RFID是解决库存准确性问题的三项非常重要的技术之一。服装行业率先采用RFID技术进行库存管理，其他零售行业迅速紧随其后。早在2012年，RFID就出现在零售领域。如今疫情加速了零售业采用RFID的步伐，而RFID也在商店完成线上订单上发挥着核心作用。
长期以来，库存准确性一直是零售商面临的挑战。据IHL Group在2020年发布的一份报告，全球库存不准确性是一个1.8万亿美元的问题，相当于零售业和酒店业同店销售额的10.3%，或者换句话说，比加拿大的年度GDP还多。
据报告，北美零售业RFID采用率达到了93%，北美零售商也表示他们在部署的各个阶段都使用RFID。一个乐观的趋势是世界各地的其他市场也在加快RFID技术的部署速度。从RFID技术的全面采用率来看，自2018年以来，北美、欧洲和亚太地区的RFID应用量都出现了大幅增长，而不仅仅是试点或实施。
适应性更强的零售商也开发出了RFID的新应用，例如简化BOPIS(在线购买、店内提货)等全渠道产品以及提高供应链可见性和自助结账。仅在过去两年中，零售商提供的全渠道选项就显著增加，66%的RFID使用者和试点项目都提供五种或更多服务，如BOPIS、从商店运送、运送到商店、店内预订、移动应用程序购买和送货上门。
RFID应用趋势面临的一个挑战是，它缺乏推动其增长的“杀手级应用”。最成功的部署首先关注解决库存可见性问题；防损现在也成为创建智能安全解决方案的重要应用。
新冠疫情已成为早已开始的数字化转型趋势的一个残酷加速器。全渠道(或更恰当地说，和谐)零售策略，在所有销售渠道如线上、路边、实体店上满足消费者的需求，成为了生存的首要任务。RFID扩展了零售商对企业内整体商品库存的可见性，包括商店和配送中心，以满足不断变化的消费者需求。
对于那些在疫情前的关键时期就已投资这些技术的零售商来说，零售RFID已经大大弥合了实体世界和数字世界之间的鸿沟。通过用RFID标签标记每件商品，零售商可以获得其运营情况的单品级可见性，允许商店员工在移动设备上简单地查找产品，在商店销售楼层或仓库中找到它，然后将其带给客户，或将其运送给附近在线订购的消费者，或邀请该购物者在路边取货。有了如此多的数据，RFID就能使商店员工更轻松地提供卓越的客户服务。
随着零售RFID的采用和应用的增长，其投资回报率也在增长。根据埃森哲的数据，完全采用RFID的零售商报告的投资回报率超过10%，而2018年为9.2%。此外，当零售商“分层”应用，而不是将RFID用于单个应用时，他们会看到更大的投资回报率。利用RFID实现了五种或更多全渠道购物体验的零售商比仅使用四种或更少应用的零售商的投资回报率高20%。
疫情加剧了上述1.8万亿美元的库存挑战。封锁措施、库存错误和商店关闭给库存管理带来了严峻的挑战。据估计，新冠疫情期间的库存混乱已造成约5700亿美元的收入损失。
不仅仅是零售业，更多的行业已经开始认识到准确的库存可见性对于短期好处和长期利益至关重要。库存可见性使企业能够避免陷入窘境，例如发货延迟和缺货，同时为他们提供有关消费者购买模式的宝贵信息，以便更好地预测未来的销售趋势，并为营销、产品开发和商店布局做出由数据驱动的决策。
虽然新冠疫情加重了零售商已经面临的挑战，但也促使零售商更大规模地采用RFID技术。据研究，46%的受访者在最近几个月开始关注RFID技术，而另外24%的受访者表示他们目前正在考虑将RFID技术增加到他们的运营中。此外，87%的受访者表示，RFID技术使他们能够在疫情期间改善全渠道购物体验。
RFID技术在商店运营中的应用也越来越多。尽管这些应用不像库存管理应用那样成熟，但RFID技术使零售商能够优化整个企业的商店运营，从资产保护自动化到高效、准确的自助结账。
库存跟踪是扩展运营改进应用的切入点。例如，借助大部分或全部商品配备的RFID标签，零售商还可以过渡到基于RFID的自助结账系统。零售商可以使用鸿陆超高频RFID读写器一次“扫描”所有商品，甚至可以在几秒钟内禁用RFID标签，无需要求客户一件一件扫描他们想要购买的每件商品。此功能将减少甚至可能消除排队结账这一情况，同时还可以解决与自助结账相关的任何盗窃问题。
迪卡侬是一家在50多个国家/地区拥有1,600多家商店的运动器材零售商，他们对超过85%的商品进行了标记，据麦肯锡称，此举将劳动生产率提高了两倍，并减少了缺货现象的发生，从而将收入提高了2.5%。这家零售商还在欧洲测试基于RFID的自助结账系统，作为一种扫描即走的解决方案，购物者可以使用智能手机扫描并支付他们的商品。由于在新冠疫情期间保持社交距离已成为一种普遍的预防措施，这种帮助客户避免与店员和其他购物者密切接触的解决方案变得越来越受欢迎。
零售业中的零售RFID可以说是一种个性化的客户体验。尽管如今零售业中RFID最有价值的应用是库存管理和商店运营，但除此之外，零售商还有很多可能性。零售商可以使用他们的零售RFID系统来吸引寻求个性化购物体验的客户，而不是在幕后限制RFID技术的功能。
一些服装零售商已经开始使用RFID技术来创建“智能”试衣间，购物者可以在那里获得有关商品其他尺寸和颜色的信息，并收到其他产品的个性化推荐，以完成试搭。香奈儿与Farfetch合作使用支持RFID的试衣间，以向购物者展示新款式和产品细节，从而无需离开试衣间。零售商还可以使用RFID技术来收集有价值的客户数据，例如客户试穿了多少件商品以及关联到该商品的转换率和放弃率。
如果没有一个高度组织化、专业的高级管理人员支持的方法，部署RFID可能很具有挑战性。根据埃森哲的说法：“在我们调查的零售商中，有25%的零售商试点需要一年多的时间。现在是考虑采用灵活方法可以快速失败、测试和学习然后相应地进行调整的重要时刻。与大多数新技术一样，RFID应用起来并不简单，因为它需要改变商店流程，而且员工需要学习很多东西，不过大多数零售商认为收益远远大于挑战。”
未来，零售RFID中可能会出现越来越多的防损解决方案，这些解决方案将通过物联网连接提供智能自动化解决方案，从而增加效力并减少损耗。
（图文来源于RFID世界网，侵删）
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